Que faire à Marrakech, et quand partir ?

À faire

Les incontournables

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  La place Jemaa el-Fna. Le cœur battant de la médina, inscrit par l'Unesco au patrimoine culturel immatériel. Le jour, vendeurs de jus d'orange et charmeurs de serpents ; à la tombée de la nuit, conteurs, musiciens et dizaines de stands de grillades envahissent la place. Les terrasses des cafés alentour offrent le meilleur point de vue au coucher du soleil.Photo : Abdou Faiz sur Unsplash
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  Les souks. Un labyrinthe de ruelles couvertes où chaque quartier a son métier : épices, cuir, babouches, tapis, lanternes, ferronnerie. On s'y perd, c'est le principe. Marchander fait partie du jeu.Photo : Esteban Palacios Blanco sur Unsplash
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  La Koutoubia. Son minaret du XIIe siècle, haut de près de 77 mètres, sert de repère dans toute la ville. La mosquée est réservée aux musulmans, mais les jardins qui l'entourent se visitent librement.Photo : Annie Spratt sur Unsplash
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  Le jardin Majorelle. Créé par le peintre Jacques Majorelle, puis sauvé par Yves Saint Laurent et Pierre Bergé : bambous, cactus et le célèbre bleu des bâtiments. Le musée Yves Saint Laurent est juste à côté. Réservez en ligne et venez à l'ouverture.Photo : Bradley Pritchard Jones sur Unsplash
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  Le palais de la Bahia. Une succession de cours, de jardins et de salons ornés de zelliges, de stucs et de plafonds en cèdre peint, construite au XIXe siècle pour les grands vizirs.Photo : Abdelhamid Azoui sur Unsplash
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  Les tombeaux saadiens. Les sépultures de la dynastie saadienne, du XVIe siècle, redécouvertes au début du XXe siècle, avec une salle aux douze colonnes de marbre d'une grande finesse.Photo : Jean Carlo Emer sur Unsplash
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  La médersa Ben Youssef. L'ancienne école coranique, avec sa cour centrale et son bassin, compte parmi les plus beaux exemples d'architecture marocaine.Photo : Don Fontijn sur Unsplash

Les adresses moins connues

• Le palais El Badi. Les ruines immenses d'un palais saadien, où les cigognes nichent sur les remparts. Montez sur les terrasses pour la vue sur la médina.
• Le Jardin secret. Un riad-jardin restauré au cœur de la médina, havre de calme à deux pas des souks, avec une tour qui domine les toits.
• Le Mellah. L'ancien quartier juif, avec ses épiciers, sa synagogue et son cimetière, plus paisible que le reste de la médina.
• La Maison de la photographie. Une belle collection de clichés anciens du Maroc, et une terrasse-café avec vue.
• Les jardins de la Ménara. Une oliveraie et un grand bassin, avec l'Atlas en arrière-plan quand le ciel est dégagé, très appréciés des Marrakchis le week-end.
• Un hammam traditionnel. Celui du quartier, simple et bon marché, ou une version plus confortable dans un riad : un vrai moment local, surtout en hiver.

Excursions

• La vallée de l'Ourika. À environ une heure de route, les premiers villages berbères de l'Atlas, des cascades et des restaurants au bord de la rivière.
• Imlil et le Toubkal. Le point de départ des randonnées vers le Toubkal, plus haut sommet d'Afrique du Nord (4 167 m). Même sans viser le sommet, les balades dans les vallées voisines valent la journée.
• Le désert d'Agafay. Un désert de pierres et de collines à moins d'une heure de la ville, pour une nuit en camp, une balade à dos de dromadaire ou un coucher de soleil face à l'Atlas.
• Essaouira. La ville fortifiée au bord de l'Atlantique, classée par l'Unesco, à environ trois heures de route : port de pêche, remparts et air marin, idéal en été quand Marrakech étouffe.
• Aït-Ben-Haddou et Ouarzazate. Par le col du Tichka, un ksar de terre classé par l'Unesco, décor de nombreux films. Une longue journée, ou mieux deux jours.
• Les dunes de Merzouga. Les grandes dunes de l'Erg Chebbi sont loin, à près de neuf heures de route : prévoyez au moins trois jours, en passant par les gorges du Todra.

Où dormir

• Un riad dans la médina. La meilleure expérience : une maison traditionnelle autour d'un patio, souvent avec terrasse sur les toits. Les ruelles ne sont pas accessibles en voiture, prévoyez de finir à pied avec vos bagages.
• Guéliz. La ville nouvelle : restaurants, cafés et boutiques modernes, plus calme et plus pratique pour circuler.
• L'Hivernage. Le quartier des grands hôtels, entre Guéliz et la médina, à distance de marche des remparts.
• La Palmeraie. Grands complexes et hôtels de luxe au calme, avec piscine, mais à l'écart : il faut un taxi pour chaque sortie.

Se déplacer

• Depuis l'aéroport de Marrakech-Ménara, tout proche : comptez une vingtaine de minutes en taxi jusqu'à la médina. Mettez-vous d'accord sur le prix avant de partir.
• Dans la médina, tout se fait à pied. Les applications de cartes s'y perdent parfois : repérez les grandes places et les portes.
• Les petits taxis circulent entre les quartiers ; demandez le compteur ou fixez le prix avant de monter.
• Pour l'Atlas et le sud, une voiture de location ou un chauffeur à la journée donne toute liberté pour s'arrêter dans les villages.

À savoir

• Tenue : aucune règle stricte pour les visiteurs, mais une tenue couvrant les épaules et les genoux est appréciée dans la médina.
• Mosquées : elles sont réservées aux musulmans ; la Koutoubia s'admire de l'extérieur et depuis ses jardins.
• Faux guides : méfiez-vous de quiconque vous annonce qu'une rue ou un monument est « fermé » pour vous emmener ailleurs, souvent vers une boutique ou les tanneries.
• Nuits d'hiver fraîches : de décembre à février, les nuits descendent vers 5 °C et les riads sont parfois mal chauffés. Prévoyez un pull.
• Ramadan : les horaires des restaurants et des sites changent ; évitez de manger ou de boire en public en journée, par respect.
• Formalités : vérifiez-les avant le départ sur la page Maroc du site Conseils aux voyageurs.

Les temps forts de l'année

• Novembre-décembre
  Festival international du film fin novembre ou début décembre
  Des stars du cinéma et des projections en plein air sur la place Jemaa el-Fna.

Dates indicatives, à vérifier chaque année auprès des organisateurs.

Climat de Marrakech mois par mois

Marrakech appartient à la zone climatique « Marrakech et Sud », avec Ouarzazate et Merzouga. Notes sur 10 : comment nous les calculons.

Températures et pluie : station MENARA, MO (à 5 km), relevés NOAA.