Que faire à Nara, et quand partir ?
Première capitale permanente du Japon, avec son Grand Bouddha, ses temples classés par l'Unesco et ses daims en liberté : Nara se découvre au mieux d'avril à juin et en novembre, au moment des cerisiers, des azalées puis des érables rouges. Juin, saison des pluies, reste agréable entre deux averses ; de juillet à septembre, il fait chaud et humide, avec des typhons en fin d'été. L'hiver est frais mais souvent ensoleillé.
À faire
Les incontournables
Le temple Todai-ji. L'un des plus grands bâtiments en bois du monde, qui abrite un Bouddha de bronze de 15 mètres.Photo : Cosmin Georgian sur Unsplash
Le sanctuaire Kasuga Taisha. Ses milliers de lanternes de pierre et de bronze, allumées deux fois par an.Photo : Alex Wicks sur Unsplash
Le jardin Isuien. Un jardin paysager qui emprunte la vue sur les toits du Todai-ji et les collines.Photo : Yucong Cai sur Unsplash
Les adresses moins connues
- Le mont Wakakusa. Une colline herbeuse au-dessus du parc, pour la vue sur la ville au coucher du soleil.
- Le Nigatsu-do. Une salle du Todai-ji sur pilotis, avec une terrasse sur la ville, presque vide en fin de journée.
- La forêt primaire de Kasugayama. Une forêt sacrée protégée depuis plus de mille ans, derrière le sanctuaire.
- Les mochis de Nakatanidou. Des gâteaux de riz pilés à toute vitesse devant les passants.
Excursions
- Horyu-ji. Les plus anciens bâtiments en bois du monde, classés par l'Unesco, à 30 minutes en train.
- Kyoto. À environ 45 minutes en train express.
- Osaka. À environ 40 minutes en train.
Le mont Yoshino. Des milliers de cerisiers en avril, à environ une heure et demie.Photo : Matt Palmer sur Unsplash
Où dormir
- Près de la gare de Kintetsu-Nara. À pied du parc et des temples.
- Naramachi. Pour une auberge traditionnelle dans le vieux quartier.
- À Kyoto ou à Osaka. Beaucoup visitent Nara à la journée.
Se déplacer
- En train, les lignes Kintetsu arrivent au plus près du parc ; la ligne JR dessert une gare un peu plus éloignée.
- À pied, le parc et les grands temples se visitent en une journée.
- L'aéroport du Kansai est à environ une heure et quart.
À savoir
- Les daims sont sauvages : ils peuvent mordre ou bousculer pour un biscuit ; ne les nourrissez qu'avec les biscuits vendus dans le parc.
- La foule est forte en milieu de journée : arrivez tôt au Todai-ji.
- Formalités : pour les Français, un passeport valable suffit pour un séjour touristique de moins de 90 jours, sans visa. Vérifiez les règles à jour sur la page Japon des Conseils aux voyageurs.
Les temps forts de l'année
- Mars-avrilLes cerisiers en fleurs fin mars et début avril à Tokyo et à Kyoto
On pique-nique sous les cerisiers en fleurs : la plus belle saison, et la plus chargée. - MarsL’Omizutori du 1er au 14 mars
Au Nigatsu-do du Todai-ji, de grandes torches enflammées sont agitées chaque soir sur la terrasse, un rite vieux de plus de 1 250 ans. - Novembre-décembreLes érables d'automne de mi-novembre à début décembre
Jardins et temples se parent de rouge et d'or, surtout à Kyoto.
Dates indicatives, à vérifier chaque année auprès des organisateurs.
Climat de Nara mois par mois
Nara appartient à la zone climatique « Honshu centre », avec Tokyo, Kyoto et Osaka. Notes sur 10 : comment nous les calculons.
| Mois | T max / min | Pluie | Soleil | Jour | Affluence | Découverte | Ville | Découverte |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| janv. | 10° / 1° | 45 mm | 80 % | 10 h 00 | — | 6 | 5 | 6 |
| févr. | 11° / 2° | 60 mm | 77 % | 10 h 48 | — | 5 | 5 | 5 |
| mars | 14° / 5° | 119 mm | 71 % | 11 h 54 | — | 5 | 6 | 5 |
| avr. | 19° / 9° | 146 mm | 70 % | 13 h 06 | — | 8 | 8 | 8 |
| mai | 24° / 15° | 148 mm | 69 % | 14 h 00 | — | 8 | 9 | 8 |
| juin | 27° / 19° | 181 mm | 60 % | 14 h 36 | — | 7 | 8 | 7 |
| juil. | 31° / 23° | 127 mm | 64 % | 14 h 18 | — | 7 | 7 | 7 |
| août | 32° / 24° | 163 mm | 71 % | 13 h 30 | — | 6 | 7 | 6 |
| sept. | 28° / 21° | 226 mm | 62 % | 12 h 18 | — | 6 | 7 | 6 |
| oct. | 23° / 15° | 248 mm | 64 % | 11 h 12 | — | 6 | 6 | 6 |
| nov. | 17° / 9° | 99 mm | 73 % | 10 h 12 | — | 8 | 8 | 8 |
| déc. | 13° / 4° | 61 mm | 79 % | 9 h 48 | — | 6 | 5 | 6 |
Températures et pluie : station TOKYO, JA (à 7 km), relevés NOAA.
Partir à Tokyo et à Kyoto, mois par mois
Tokyo et Kyoto en janvierTokyo et Kyoto en févrierTokyo et Kyoto en marsTokyo et Kyoto en avrilTokyo et Kyoto en maiTokyo et Kyoto en juinTokyo et Kyoto en juilletTokyo et Kyoto en aoûtTokyo et Kyoto en septembreTokyo et Kyoto en octobreTokyo et Kyoto en novembreTokyo et Kyoto en décembre
Partir au meilleur moment
Les autres destinations bien notées ces mois-là :
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Avant de partir
Formalités, santé, monnaie, prises électriques : voir l'encadré « À savoir » au Japon.
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