Que faire à Madère, et quand partir ?

À faire

Les incontournables

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  Funchal. La capitale, sa vieille ville aux portes peintes, le marché des Lavradores et ses fruits exotiques, et le téléphérique vers Monte.Photo : Sofia Vila Flor sur Unsplash
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  Monte. Le jardin tropical du Monte Palace, puis la descente en traîneau d'osier poussé par deux hommes en canotier.Photo : H. Zell, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons, recadrée
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  Les levadas. Des canaux d'irrigation longés par des sentiers presque plats, comme ceux des 25 Fontes ou du Caldeirão Verde.Photo : Dietmar Rabich, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons, recadrée
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  Du pic do Arieiro au pic Ruivo. Un sentier de crête spectaculaire entre les deux plus hauts sommets de l'île, à plus de 1 800 mètres.Photo : MyLife Art sur Unsplash
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  La forêt de Laurisilva. La plus grande forêt de lauriers primaire au monde, classée par l'Unesco.Photo : Dietmar Rabich, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons, recadrée
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  Porto Moniz. Des piscines naturelles creusées dans la lave, au nord-ouest de l'île.Photo : Markus Kammermann sur Unsplash
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  Le cap Girão. Une falaise de près de 600 mètres, avec une passerelle de verre au-dessus du vide.Photo : H. Zell, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons, recadrée
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  La pointe de São Lourenço. Une péninsule aride et ventée à l'est, très différente du reste de l'île, sur un sentier facile.Photo : Piotr Musioł sur Unsplash

Les adresses moins connues

• Santana. Ses petites maisons triangulaires au toit de chaume.
• Câmara de Lobos. Un village de pêcheurs aux barques colorées, que Churchill venait peindre.
• Le jardin botanique de Funchal. Des plantes du monde entier et une vue sur la baie.
• Fanal. De vieux lauriers tordus, souvent dans la brume, sur le plateau de Paul da Serra.
• Seixal. Une plage de sable noir au pied de falaises vertes.
• Les caves de vin de Madère. Dégustation dans les vieilles maisons de Funchal.

Randonnées

• Les levadas conviennent à tous : peu de dénivelé, mais quelques passages étroits et des tunnels, prévoyez une lampe.
• Les sentiers de montagne demandent de l'expérience : météo changeante, brouillard et passages exposés.
• Un droit d'accès est demandé sur certains sentiers, à payer en ligne ; vérifiez aussi leur ouverture après les intempéries.
• Partez tôt : les nuages couvrent souvent les sommets dès la fin de matinée.

Excursions

• Porto Santo. L'île voisine et sa plage de sable doré de neuf kilomètres, à environ deux heures et demie de ferry.
• Les dauphins et les baleines. Des sorties en mer depuis Funchal et Calheta, toute l'année.

Où dormir

• Funchal. Le plus pratique, avec la vieille ville et le quartier du Lido.
• Le sud-ouest. Calheta et Ponta do Sol, plus ensoleillés et plus calmes.
• Le nord. Santana ou São Vicente, pour la nature et les randonnées, dans un climat plus frais et plus humide.

Se déplacer

• L'aéroport, à une vingtaine de minutes de Funchal, est réputé pour sa piste en partie sur pilotis ; le vent y dévie parfois les vols.
• Une voiture de location est le plus pratique ; les routes sont raides et les tunnels nombreux.
• Les bus relient Funchal aux villages, mais rarement aux départs de randonnée.

À savoir

• En montagne, le temps change vite : coupe-vent, couches chaudes et bonnes chaussures.
• Les plages sont rares et souvent de galets ; on se baigne surtout dans les piscines naturelles et les lidos.
• Une taxe de séjour s'ajoute à la note de l'hôtel à Funchal.
• Le climat de nos tableaux est celui de Funchal, sur la côte sud : le nord et les hauteurs sont plus frais et plus arrosés.
• Le décalage horaire : Madère a une heure de moins que Paris.
• Formalités : le Portugal est dans l'Union européenne, une carte d'identité en cours de validité suffit aux Français.

Les temps forts de l'année

• Avril-mai
  La fête des fleurs en avril ou en mai
  Défilés de chars fleuris et tapis de fleurs dans les rues de Funchal.
• Décembre
  Le feu d'artifice du Nouvel An 31 décembre
  L'un des plus grands feux d'artifice du monde, au-dessus de la baie de Funchal.

Dates indicatives, à vérifier chaque année auprès des organisateurs.

Climat de Madère mois par mois

Madère forme sa propre zone climatique. Notes sur 10 : comment nous les calculons.

Températures et pluie : station FUNCHAL S.CATARINA, PO (à 1 km), relevés NOAA.