Que faire à Cancún, et quand partir ?

À faire

Les incontournables

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  Les plages de la zone hôtelière. Une bande de sable d'une vingtaine de kilomètres en forme de 7, entre la mer des Caraïbes et la lagune de Nichupté. Au nord, face à la baie, la mer est plus calme ; à l'est, sur la mer ouverte, les vagues sont plus fortes.Photo : Hongbin sur Unsplash
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  Isla Mujeres. À une vingtaine de minutes de ferry, une petite île plus paisible, avec Playa Norte, l'une des plus belles plages de la région, et une côte ouest abritée.Photo : Katrina Julia sur Unsplash
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  Les cenotes. Ces puits naturels d'eau douce, creusés dans le calcaire du Yucatán, se visitent pour se baigner ou plonger. La route des cenotes, près de Puerto Morelos, en aligne plusieurs dans la forêt.Photo : Marco Murakami sur Unsplash
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  Chichén Itzá. La plus célèbre cité maya, avec sa grande pyramide de Kukulcán, élue parmi les sept nouvelles merveilles du monde. À environ 2 h 30 de route : partez très tôt pour éviter la chaleur et les groupes.Photo : Christina Abken sur Unsplash
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  Tulum. Des ruines mayas perchées sur une falaise au-dessus de la mer, l'une des images les plus connues du Mexique.Photo : Vince Russell sur Unsplash
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  Le récif et le snorkeling. La côte longe le récif mésoaméricain, la deuxième plus grande barrière de corail au monde : tortues, raies et poissons tropicaux dès quelques mètres de fond, notamment à Puerto Morelos et à Cozumel.Photo : dani grau sur Unsplash

Les adresses moins connues

• Le MUSA. Un musée sous la mer : des centaines de sculptures immergées entre Cancún et Isla Mujeres, devenues un récif artificiel, à voir en snorkeling ou en plongée.
• Le musée Maya de Cancún. Une belle collection d'objets mayas et, dans son jardin, le petit site archéologique de San Miguelito, dans la zone hôtelière.
• Le centre-ville de Cancún. Loin des hôtels, le parc des Palapas, ses stands de rue et une cuisine yucatèque bon marché.
• Puerto Morelos. Un village de pêcheurs resté calme, entre Cancún et Playa del Carmen, avec un récif protégé juste devant la plage.
• Valladolid. Une ville coloniale aux façades colorées, avec un cenote en plein centre, pratique pour dormir avant Chichén Itzá.

Excursions

• Playa del Carmen. À environ une heure de route, une ville animée autour de la Quinta Avenida, piétonne, d'où partent les ferries pour Cozumel.
• Cozumel. Une île réputée dans le monde entier pour la plongée, avec ses tombants de corail et une eau très claire.
• Holbox. Une île sans voitures, au nord, avec des rues de sable. On peut y nager avec les requins-baleines, de juin à septembre environ.
• Sian Ka'an. Une réserve de biosphère classée par l'Unesco, au sud de Tulum : lagunes, mangroves, dauphins et oiseaux.
• Ek Balam. Une cité maya moins fréquentée que Chichén Itzá, dont on peut encore gravir la grande pyramide, près de Valladolid.
• Bacalar. La « lagune aux sept couleurs », à près de 4 h 30 de route au sud, pour prolonger le voyage.

Où dormir

• La zone hôtelière. Les plages et les grands hôtels, souvent en formule tout compris. Pratique, mais loin de la vie locale.
• Le centre-ville. Moins cher et plus authentique, mais à un trajet de bus des plages.
• Playa del Carmen. Animée, avec de nombreux restaurants et une bonne base pour explorer la Riviera Maya.
• Tulum. De petits hôtels au bord de la plage ou dans la jungle, ambiance bohème, souvent plus chers.
• Puerto Morelos. Le plus calme, pour se reposer entre deux excursions.

Se déplacer

• En avion, il existe des vols directs depuis Paris, d'environ 11 heures. En cas d'escale aux États-Unis, une autorisation ESTA est obligatoire, même en simple transit.
• En bus, la compagnie ADO relie l'aéroport, Cancún, Playa del Carmen, Tulum, Valladolid et Chichén Itzá, avec des cars climatisés et confortables.
• En train, le Tren Maya, mis en service fin 2023, dessert l'aéroport de Cancún, Playa del Carmen, Tulum et Chichén Itzá. Les horaires sont encore peu nombreux : vérifiez-les avant de partir.
• En voiture de location, le plus libre pour enchaîner cenotes et sites mayas. Les routes sont bonnes, mais attention aux ralentisseurs (« topes ») à l'entrée des villages.

À savoir

• Les sargasses. Ces algues brunes s'échouent par vagues sur la côte caraïbe, surtout du printemps à la fin de l'été, en quantité très variable selon les années. La côte ouest d'Isla Mujeres et de Cozumel, abritée, est en général moins touchée.
• Les cyclones. La saison va de juin à novembre, avec un pic d'août à octobre. Les assurances voyage et les conditions d'annulation comptent alors davantage.
• Formalités : pour les Français, un passeport valable pendant tout le séjour suffit pour un séjour touristique, sans visa. Une taxe de séjour de l'État du Quintana Roo (Visitax) est à payer en ligne, avant ou pendant le séjour ; le justificatif est demandé à la sortie du pays. Vérifiez les règles à jour sur la page Mexique des Conseils aux voyageurs.
• Monnaie : le peso mexicain. Les dollars sont souvent acceptés, mais à un taux défavorable.
• L'eau du robinet n'est pas potable : préférez l'eau en bouteille.
• Crème solaire : dans les cenotes et sur certains sites marins, seules les crèmes biodégradables sont admises, voire aucune.

Les temps forts de l'année

• Mars-septembre
  Les équinoxes à Chichén Itzá autour du 21 mars et du 22 septembre
  L'ombre d'un serpent semble descendre les marches de la pyramide de Kukulcán.
• Novembre
  Le jour des Morts 1er et 2 novembre
  Autels fleuris, maquillages de squelettes et veillées dans les cimetières.

Dates indicatives, à vérifier chaque année auprès des organisateurs.

Climat de Cancún mois par mois

Cancún appartient à la zone climatique « Riviera Maya », avec Playa del Carmen, Tulum et Cozumel. Notes sur 10 : comment nous les calculons.

* Pic de la saison des cyclones (août, septembre, octobre) : note limitée à 6/10 quelle que soit la météo moyenne.

Températures et pluie : normales 1991-2020 de la station Cancún (23155) (Service météorologique national du Mexique (SMN, Conagua), normale climatologique 1991-2020).